在社交媒體上關(guān)注美國共和黨國會眾議員勞倫·博伯特(Lauren Boebert,以反華及篤信陰謀論著稱)的人都知道,博伯特經(jīng)常轉(zhuǎn)發(fā)右翼新聞媒體的報道和鏈接,包括??怂剐侣勥@樣的主流媒體及布賴特巴特新聞網(wǎng)(BreitbartNews)等更為極端的新聞機構(gòu)。這些媒體機構(gòu)中,最邊緣的當(dāng)數(shù)《大紀(jì)元時報》,該報在過去一年中因煽動右翼陰謀論而臭名昭著。
勞倫·博伯特。原文圖
《大紀(jì)元時報》是一家右翼新聞媒體,成立于2000年,以反共聞名,它的宿敵便是中國共產(chǎn)黨。《大紀(jì)元時報》與“法輪功”之間的淵源頗深,《大西洋月刊》此前曾報道,“法輪功”于1999年被中國政府依法取締。
自成立以來,《大紀(jì)元時報》就以其鮮明的反中共立場出名。2019年底,中國出現(xiàn)新冠疫情,《大紀(jì)元時報》聞風(fēng)而動,一口咬定中國共產(chǎn)黨應(yīng)該對此負責(zé)。而現(xiàn)在回頭看看《大紀(jì)元時報》的“發(fā)家史”,可以發(fā)現(xiàn)它是在做出兩個關(guān)鍵抉擇后才得以在美國迅猛發(fā)展:一是支持前總統(tǒng)特朗普競選活動,二是大筆投資臉書廣告。
在過去的一年中,《大紀(jì)元時報》整體報道呈現(xiàn)的是典型的極端保守陰謀論色彩:它聲稱2020年美國總統(tǒng)大選存在舞弊,今年1月6日的國會暴亂是“假旗”行動(譯注:“法輪功”聲稱美國左翼“安提法”組織打著特朗普支持者的旗號攻入美國國會大廈),并妄稱新冠病毒源自中國的實驗室——實際上上述聲明均屬無稽之談。更令人啼笑皆非的是,《大紀(jì)元時報》的一篇文章還稱,新冠病毒是上天對中共及其盟友的懲罰。
西蒙·凡·祖?zhèn)?伍德(Simon van Zuylen-Wood,美國記者),他在《大西洋月刊》刊登了一篇曝光《大紀(jì)元時報》的文章《特朗普鐵桿支持者的心愛報紙》,文章寫道:“以傳統(tǒng)意義定位《大紀(jì)元時報》很難。該報集新聞、宗教、陰謀論、恐華、反科學(xué)、冤情申訴和政治私利于一身。盡管該報神秘莫測,但這種復(fù)雜性,使得該報成為在這個混亂現(xiàn)狀下的一種奇怪典范。”
在美國政界,共和黨和民主黨兩黨政客經(jīng)常把中國當(dāng)作用來抨擊對手的便利工具。有鑒于此,再加上《大紀(jì)元時報》對右翼虛假信息的偏愛,使得它的文章為勞倫·博伯特這樣的共和黨國會眾議員提供了極大的政治便利。
今年3月,博伯特曾在備受爭議的蒙特羅斯市政廳向《大紀(jì)元時報》“致敬”。在那里,她聲稱她認(rèn)識一位特朗普政府內(nèi)部人士,此人一直在與《大紀(jì)元時報》就幾名民主黨知名官員即將被捕一事進行商談。
簡而言之,這種虛假信息與捕風(fēng)捉影的“匿名者Q”(譯注:美國流行的一種陰謀論)緊密相連,都在賣力吶喊前總統(tǒng)特朗普在其任期內(nèi)一直在秘密與邪惡的民主黨陰謀集團作斗爭。
“因此,凡是告訴你《大紀(jì)元時報》屬于邊緣報紙/媒體的人,不要聽他們的,”博伯特說,“我的消息來源非??煽?,因此我可以很肯定地說《大紀(jì)元時報》的信息是非常準(zhǔn)確的。百分百真實嗎?我不知道,但是八九不離十。”
從那以后,勞倫·博伯特至少在四個不同的場合,通過她的推特賬號發(fā)文宣傳《大紀(jì)元時報》,并重點關(guān)注了《大紀(jì)元時報》譴責(zé)中共的兩篇文章。
第一條推文是在3月22日發(fā)布的(僅在蒙特羅斯市政廳一事發(fā)生一周后),里面鏈接的是當(dāng)天早些時候《大紀(jì)元時報》發(fā)布的一篇文章。這篇文章用捕風(fēng)捉影的“證據(jù)”聲稱,臉書正在為銷售維吾爾族穆斯林頭發(fā)的多個商家投放廣告。
勞倫·博伯特在推特上轉(zhuǎn)發(fā)并評論《大紀(jì)元時報》捏造的新疆“種族滅絕”謠言。原文配圖
《大紀(jì)元時報》唯一能拿出來為這一說法提供支撐的,是一則臉書消息的低分辨率屏幕截圖,說其中一家企業(yè)承認(rèn)出售維吾爾族人的頭發(fā)。這簡直是滑天下之大稽:許多免費的應(yīng)用程序都可以輕而易舉地創(chuàng)建虛假臉書消息。
此前,臉書就已經(jīng)對《大紀(jì)元時報》有過嚴(yán)厲打擊。2019年7月,這家社交媒體巨頭在其平臺上封殺了《大紀(jì)元時報》及其為規(guī)避臉書封殺而創(chuàng)建的多個“馬甲”賬號。
5月3日,博伯特發(fā)布了另一篇文章《泄密:中國領(lǐng)導(dǎo)人制定控制全球互聯(lián)網(wǎng)計劃》的鏈接,該文的副標(biāo)題是《這就是在拜登軟弱無能的領(lǐng)導(dǎo)下正在發(fā)生的事情》。這篇文章是《大紀(jì)元時報》前一天發(fā)布的。
荒謬的是,該文章稱,中國政府正在制定一項計劃,以全面控制互聯(lián)網(wǎng)上所有言論,并“(取代)美國的全球影響力”?!洞蠹o(jì)元時報》堅稱這一說法的來源是“《大紀(jì)元時報》最近獲得的政府內(nèi)部文件”,但文章并沒有向讀者展示這些文件。
事實上,制造這種對中國侵犯美國人生活方式的恐慌,與針對亞裔美國人的仇恨犯罪劇增正相關(guān),特別是在過去一年中各州都在實施公共衛(wèi)生規(guī)定以防止新冠病毒傳播。然而,《大紀(jì)元時報》否認(rèn)反亞裔仇恨犯罪激增的存在,并援引右翼學(xué)者的觀點稱,針對亞裔美國人的仇恨犯罪劇增這種趨勢是夸大其詞,只是因為犯罪總體情況處于上升狀態(tài)——這種說法并未得到聯(lián)邦相關(guān)數(shù)據(jù)支持。
勞倫·博伯特所推廣的《大紀(jì)元時報》最新兩篇文章,有兩個共同點:首先,這兩篇文章展示的都是《大紀(jì)元時報》新聞報道中“較為溫和”的一面,即專注于影響相對不大的政策問題。其次,這兩篇文章都提到了她本人的名字,《大紀(jì)元時報》甚至在推特上推送了她的文章。
5月14日,《大紀(jì)元時報》發(fā)表了一篇文章,強調(diào)博伯特對批判種族理論的貶低,并引用她的話說:“這種激進的理論帶來的是分裂,而不是團結(jié)。”
該文讓關(guān)心批判種族理論的人更是用心聆聽博伯特的呼吁:“請多多參與當(dāng)?shù)氐幕顒樱鱿愕膶W(xué)校董事會會議,聽聽看正在發(fā)生的事,對我們的孩子所學(xué)課程多提提意見。”
《大紀(jì)元時報》的這句話忽略了一個事實,即從幼兒園到高中,學(xué)校通常并不教授批判性種族理論。
6月25日,《大紀(jì)元時報》再次替博伯特宣傳。此前,博伯特帶領(lǐng)共和黨議員投票譴責(zé)美國總統(tǒng)拜登所謂在邊境政策上的玩忽職守。
這位科羅拉多州女議員(博伯特)本人轉(zhuǎn)發(fā)了上述兩篇文章。
勞倫·博伯特并不是唯一一位宣傳《大紀(jì)元時報》或得到《大紀(jì)元時報》宣傳的科羅拉多州籍議員。
6月,美國國會眾議員肯·巴克(Ken Buck,科羅拉多州籍共和黨國會眾議員)轉(zhuǎn)發(fā)了《大紀(jì)元時報》的兩篇文章,分別是關(guān)于他本人與大型科技公司、批判種族理論的沖突。與博伯特的推文一樣,這兩篇文章之前都是通過《大紀(jì)元時報》的推特賬號推送給巴克的。
《大紀(jì)元時報》在推特上推送肯·巴克的言論,并將推文推送給巴克本人
早在今年4月,巴克就邀請《大紀(jì)元時報》創(chuàng)始成員程大娜做客他的播客。
“左冀媒體并不反對你所寫的故事、你所寫的故事中的事實,他們反對的是你寫故事的動機以及消息來源,”巴克說,“他們反對報道的合法性,試圖讓這個國家的人們相信你不是一家合法的報紙。”
共和黨和《大紀(jì)元時報》已經(jīng)形成一種共生關(guān)系。通過宣傳這類媒體,共和黨議員們賦予了自己合法性,并增加了他們政治話題的受眾。同時,從報紙的角度來看,對共和黨信息的正面報道,即使這意味著散布一些陰謀詭計,也會為喜歡分享此類內(nèi)容的保守觀眾提供素材。
這還不是唯一的后果。只要《大紀(jì)元時報》仍在傳播虛假信息,它不僅會繼續(xù)助長美國的反亞裔情緒,還會繼續(xù)加劇人們對疫苗接種的猶豫不決以及新冠病毒陰謀論的盛行。